「どの言語を学ぶべきか」に唯一の正解はありませんが、不正解はあります。続かない言語です。決め手は三つあり、難易度はそのうちの一つにすぎません。
1. なぜ学ぶのか
仕事、移住、試験、家族、旅行、あるいは興味。理由が方法を決めます。ビザのためなら目標は定まり、試験に向けて勉強します。興味からなら、楽しくなくなった日にやめます。ですから、もともと映画や音楽が好きな言語を選んでください。
2. どれだけ触れられるか
普段まったく耳にしない言語は、はるかに強い意志を要します。身近に話す人がいる、その国の番組が好き、仕事で出てくる——どれか一つでもあれば、上達は自然に速まります。
3. 自分の言語にどれだけ近いか
近い言語のほうが速く進みますが、それだけで決めるべきではありません。遠い言語を興味をもって学ぶ人は、近い言語を嫌々続ける人を追い抜きます。
13言語を一言ずつ
**英語** — 最も適用範囲が広い。仕事、学術、インターネット。迷ったときの安全な選択。**ドイツ語** — ヨーロッパでの就労・進学への道。文法は規則的だが最初の負荷が大きい。**フランス語** — ヨーロッパとアフリカで広く使われる。発音が最初の壁。
**スペイン語** — 話者が非常に多く発音がやさしい。上達の実感が早い。**イタリア語** — 書いたとおりに読む。文化や料理から入った人に向く。**ポルトガル語** — ブラジルを含む大きな市場。スペイン語を知っていれば楽。
**ロシア語** — 通用範囲が広い。文字は一週間、格変化はずっと長くかかる。**アラビア語** — 書き言葉と話し言葉の方言が異なるので、最初にどちらか決める。**ペルシア語** — 文法は思われているより素直で、本当の関門は文字。
**トルコ語** — 規則的で例外が少ない。接尾辞の仕組みが腑に落ちると一気に進む。**アゼルバイジャン語** — トルコ語に非常に近く、トルコ語話者には最短の第二言語。**日本語** — 三つの文字体系に忍耐が要るが、文法は評判ほど難しくない。**中国語** — 文法は単純で、時間がかかるのは漢字と声調。
それでも決まらないなら
二つで迷っているなら、それぞれに一週間ずつ充ててください。その一週間のあとで、どちらを本当に開きたいかが分かります。その答えはどんなランキングより確かです。
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