B1 は学習者が最も不満を口にする段階です。A1 から A2、A2 から B1 へは、毎週目に見える進歩が伴います。B1 でその感覚は消えます ― 何か月も勉強しているのに、何も変わっていないように感じるのです。
ここでぶつかった人の多くは、自分に問題があるのだと結論してやめます。実際に起きていることはまったく正常であり、理由も分かっています。
なぜ B1 はこんなに長いのか
第一の理由は算数です。CEFR の各段階は等間隔ではありません。おおまかな語彙の尺度では ― A1 ≈ 500 語、A2 ≈ 1,000、B1 ≈ 2,000、B2 ≈ 4,000。 B1 から B2 へ進むとは、これまで学んだすべてと同じ量をもう一度学ぶということです。前回の跳躍は千語でしたが、今回は二千語です。
第二の理由は心理的で、こちらのほうが応えます。B1 ではすでに意思疎通ができます。 店で用が足せ、映画を見られ、メールを書けます。必要が満たされているので、進歩の鋭い喜びが止まるのです。進歩が止まったのではありません ― 見えなくなったのです。
第三の理由は方法論です。B1 まで連れてきてくれた方法は、B2 までは連れて行ってくれません。この記事の残りはその話です。
B2 が実際に求めるもの
B1 と B2 の隔たりは「より上手」ではなく、質的に別のものです。
B1：身近な話題なら対応できる。意見を簡単な言葉で述べる。ゆっくり明瞭な話は理解できる。知らない語は迂回する。
B2：抽象的な話題を論じる。ある立場の賛否を並べて根拠づける。普通の速度の話に、訛りも含めてついていく。そして決定的なのは ― 表現しているときに語が足りないと感じなくなることです。
本当の跳躍はここです。B1 では言語を使い、B2 ではその言語で考えます。 B1 の話し手の多くは、まだ母語で組み立ててから訳しています。B2 ではその中間段階が大部分消えます。
停滞を破る六つの変化
1. 教科書を置く。 B1 までは教材とコースが見事に働きます。基本構造が自然な順で出てくるからです。B2 の語彙には順序がありません ― 散らばっており、本物の素材の中にしか存在しません。ニュース、ポッドキャスト、ドラマ、記事。教科書は最頻の 2,000 語をくれます。残りの 2,000 語をくれるのは生活です。
2. 理解から産出へ切り替える。 B1 では読んで分かれば十分でした。B2 は産出で測られます。受け身に分かる語を能動的な語に変える唯一の方法は、使うことです ― 書くか、言うか。一日五文書くほうが、ドラマを一時間見るより B2 を作ります。
3. 類義語を集める。 B2 の最も目に見える印は、同じことを二通り以上で言えることです。「important」を知っているのは B1。「crucial, essential, significant, vital」から選べるのが B2 です。新しい語を覚えるときは、すでに知っている語の隣人を集め始めてください。
4. 語彙だけでなく、つなぎを鍛える。 B1 の文章は短文の連なりです。B2 の文章は考えをつなぎます ― *although、whereas、despite、which means that、on the other hand。* これだけで、相手が感じる水準ははっきり上がります。流暢さは語数よりもつなげられるかに左右されるからです。
5. 難度を意図的に上げる。 95％ 分かる素材は安心をくれますが、伸ばしてはくれません。70％ 分かる素材が伸ばします。居心地の悪い真実ですが、B2 への道は、完全には分からないものと過ごす時間を通っています。
6. 自分の誤りを集める。 B1 では誤っても誰も直しません。どのみち通じてしまうからです。まさにそれゆえに誤りは化石化し ― 同じ誤った型を何年も繰り返します。B2 に届くには気づくことが要ります。書いたものを直してもらい、自分の話を録音して聞き返してください。
どれくらいかかるか
誠実な答え ― B1 から B2 には通常 200〜400 時間の学習が必要で、A2 から B1 よりはっきり長い。一日一時間なら、八か月から一年が現実的です。
この数字を挙げるのは気をくじくためではなく、逆です ― 期待を正しく置くためです。三か月で B2 に届くと信じて始め、四か月目にやめた人は、計画が間違っていたのであって、その人に欠陥があったのではありません。
見えない進歩を見えるようにする
停滞期で最も消耗するのは、進歩を感じられないことです。確実に効く唯一のものは、それを測ることです。
今日、二分だけ録音してください ― ある話題について準備なしで話します。そのファイルを保存し、二か月後に同じ話題をもう一度録って、両方を聞きます。その差が、日々では感じられなかったけれど確かにあった進歩です。
同じことを数字でやるなら、間隔をあけてレベルを測ってください ― 無料のレベルテストは十分ほどで、CEFR の結果を返します。三か月ごとに繰り返せば、B1 上位から B2 下位への移動は、あなたが感じるより先にテストに現れます。
次にどこへ
レベルが分かったら、B2 のページがその段階で期待されることを正確に示します。四千語を記憶に保つには、間隔反復のカードが B1 のときよりずっと重要になります ― 生かしておくべきものが単純にずっと多いからです。
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